イオンモールいいよね

KAZUKINはイオンモールが好きなのである。

特に、雨の日や風の強い日、暑すぎる日、寒すぎる日。

つまり、外に出たくない天候の日ほど、イオンモールは輝きを増す。

天候に左右されない巨大な街

駐車場に車を停め、館内へ一歩入れば、そこは天候に左右されない巨大な街。

雨は降らない。
風も吹かない。
夏は涼しく、冬は暖かい。

文明とは、こういうことである。

全員が同じ作戦を立てている

連休の最終日なども、イオンモールはかなり混雑している。

皆、考えることは同じなのだろう。

遠出をするほどの元気は残っていない。
だが、家で一日を終えるのも少し寂しい。

ならば近場のイオンモールへ行き、適度に遊び、夕方にはすぐ撤収できるように備える。

完璧な作戦である。

そして、全員が同じ作戦を立てた結果、駐車場は混雑する。

作戦が完全に読まれている。

子供にとっての、テーマパーク

アウトレットも良い。

名だたるブランドを眺めながら歩くだけでも気分が上がるし、掘り出し物を探す楽しみもある。

しかし、小さな子供を連れたファミリーへの対応力という点では、イオンモールに軍配が上がるのではなかろうか。

映画館がある。
ゲームセンターがある。
おもちゃもある。
文房具もある。
本屋もある。
フードコートもある。

少し歩けばアイスもある。

子供からすれば、もはやテーマパークに近い。

親が洋服を見ている横で退屈しても、

「じゃあ、次はゲーセン行こうか」

この一言で、交渉は成立する。

選択肢が多いということは強い。

買い物に飽きても映画がある。
映画に興味がなくてもゲームがある。
ゲームをしなくても文房具がある。

消しゴム一個を選ぶだけで、なぜあんなに時間がかかるのかは分からない。

だが、子供たちは楽しそうなのである。

こんな素敵な場所を全国各地に提供してくれているイオンには、感謝しかない。

それは人気も出る。
来客も増える。

そして来客が増えれば、当然ながら戦いも始まる。

そう。

フードコートの席取りである。

フードコートの、静かな戦争

昼時のフードコートは、もはや食事をする場所ではない。

空席を探す者。
料理を運ぶ者。
家族を待つ者。
席を確保し、静かに勝利を噛みしめる者。

さまざまな思惑が交錯する、巨大な戦場なのである。

そろそろ食べ終わりそうな家族の近くには、待ち客が立っている。

最初は少し離れた場所から様子をうかがう。

だが、飲み物が残り半分になると、一歩近づく。

トレーの上のゴミをまとめ始めると、さらに一歩。

子供が立ち上がった瞬間、間合いは一気に縮まる。

じわじわ距離を詰めてくる。

……昔、「フルーツバスケット」とかいうゲームがあったな。

そんなことを思い出す。

ゲームなら笑って席を奪い合える。

しかし、フードコートにいる彼らの目は笑っていない。

狙っている。

完全に、次の席を狙っている。

食べ終わった側も、その視線に気づいている。

「もう出ますので……」

そんな言葉を発するわけでもなく、遠慮がちにトレーを持ち、そそくさと席を譲る。

まだ少し休みたかったかもしれない。
スマホも見たかったかもしれない。
食後の余韻に浸りたかったかもしれない。

かわいそうに……。

席が空いた瞬間、待っていた家族が滑り込む。

だが安心してはいけない。

同じ席を狙っていた別の家族と、目が合うこともある。

一瞬の沈黙。

そして始まる、無言の話し合い。

「こちらが先に待っていましたよね」
「いや、こちらの方が近かったですよね」

誰も声には出さない。

だが、目だけで全てを語っている。

KAZUKINは、この席取りが苦手なのである。

空きそうな席の横で待つのも苦手。
他の家族と競うのも苦手。
食べ終わった人にプレッシャーを与えるのも苦手。

結果、何周も歩く。

うどんを持ったまま歩く。
ラーメンを持ったまま歩く。

そうしているうちに、料理は少しずつ冷めていく。

席は見つからない。
腕は疲れる。

そして思う。

「もう車で食べようかな……」

だが、車まで遠い。

イオンモールは広いのである。

まとめ

それでもKAZUKINは、またイオンモールへ向かう。

天候を気にせず歩けて、買い物ができて、食事もできて、子供も楽しめる。

特に何も買わなくても、館内を一周しただけで、なぜか休日を満喫した気分になる。

イオンモール。

近場で過ごす休日の、頼もしすぎる味方である。

ただし昼時のフードコートだけは、覚悟して挑みたい。

KAZUKINは今日も空席を探しながら、静かにつぶやくのである。

イオンモールいいよね。

俺式評価

• ☔ 天候に左右されない万能さ　★★★★★
• 🅿️ 連休最終日の駐車場戦争　★★☆☆☆
• 🎮 子供のテーマパーク度　★★★★★
• 🍽️ フードコートの席取り難易度　★☆☆☆☆
• 👪 家族対応力（対アウトレット比）　★★★★★

※本記事は個人の感想です。イオンモールさんとは何の関係もありません。ただのイオンモール好きの客です。店舗名・情報は執筆時点のもので、変更される可能性があります。商標は各権利者に帰属します。

※イラストはKAZUKINの体験をもとにしたイメージです。実際の店舗や料理とは異なる場合があります。公式の写真・広告ではありません。